当终场哨声响起，比分定格在112:109，整个美航中心爆发出山呼海啸般的呐喊，卢卡·东契奇弯下腰，双手撑住膝盖，汗水如雨滴落在地板上，在这个东部决赛的关键之夜，这位25岁的斯洛文尼亚天才，用一场41分、12篮板、11助攻的史诗级三双,将站在悬崖边的达拉斯独行侠硬生生拉了回来。

比赛还剩3分22秒，独行侠落后7分，对手凯尔特人的“双探花”塔图姆和布朗刚刚完成一次精妙配合，客场观众席隐隐传来庆祝的声浪，转播镜头扫过独行侠替补席，捕捉到一些球员眼中闪过的迷茫，这个赛季他们已经创造了太多奇迹，但今晚,奇迹似乎正要转身离去。

东契奇拍了拍手。

没有激昂的演讲，没有夸张的手势，只是简单的拍手声，却像一道军令唤醒了全队，接下来三个回合，他完成了一次后撤步三分、一次突破分球助攻底角命中、一次制造犯规两罚全中，独行侠瞬间打出一波8:0,反超比分。

“卢卡的眼睛里有种特别的东西，”赛后主教练基德说，“当所有人都看到困难时，他只看到了机会。”

东契奇今晚从一开始就背负着巨大压力，系列赛前四场战成2:2平，这场天王山之战的胜负几乎直接决定谁能进军总决赛，而他的搭档欧文受到膝伤困扰，全场18投仅6中，更糟糕的是，独行侠的三分射手群集体失准,前32次外线出手只命中9球。

“我必须做得更多，”东契奇在赛后新闻发布会上轻描淡写，“当队友投篮不顺时，我就得攻击篮筐，吸引防守，为他们创造更好的机会。”

他确实做到了，第三节末段那记压哨超远三分，距离篮筐足足38英尺（约11.6米），出手后他直接转身，在球入网前就举起了双臂——这是迈克尔·乔丹和拉里·伯德式的自信，是伟大球员在关键时刻特有的“预知庆祝”。

但东契奇今晚的伟大不仅仅体现在得分，在防守端，这位常被诟病防守消极的球星，出人意料地承担起了盯防塔图姆的重任，最后两分钟，当塔图姆试图用他标志性的急停跳投扳平比分时，东契奇完美预判了进攻路线,将球干净利落地切掉。

“人们总是在谈论他的进攻，”队友鲍威尔说，“但今晚他向我们展示了，当需要的时候，他可以成为我们防守端的支柱。”

数据无法完全展现东契奇在场上的影响力，根据进阶统计，当他在场时，独行侠每百回合净胜对手16.3分；而当他休息的短短6分钟内，球队净负11分，这种“卢卡效应”在比赛最后时刻尤为明显——第四节他独得15分,包办了球队最后14分中的10分。

凯尔特人主帅马祖拉无奈地摇头：“我们尝试了所有防守策略——换防、包夹、区域联防，但东契奇破解了每一种，他今晚打出了MVP级别的表现。”

这场比赛注定将成为东契奇传奇生涯的又一个注脚，四年前，他刚进入联盟时，人们惊叹于他超越年龄的比赛智慧；他在最关键的时刻证明了自己能够扛起整支球队,扛起一座城市的冠军梦想。

“这不仅仅是一场胜利，”东契奇在更衣室里对队友们说，“这是我们的宣言，无论遇到什么困难，我们都不会放弃。”

当记者问他如何定义领导力时，这位年轻的领袖思考片刻：“领导力不是在顺境时说什么漂亮话，而是在所有人都疲惫、怀疑时，你还能多做一点，再多坚持一秒。”

东决关键战之夜，东契奇不仅扛起了球队，更扛起了“伟大”二字的全部重量，在这个星光璀璨的篮球夜晚，达拉斯见证了一个超级巨星的完全体诞生,也看到了总决赛大门正缓缓为他们打开。

而篮球世界则再次确认：当比赛进入最关键的时刻，把球交给东契奇,就是最正确的战术。